Willy Richter wurde am 08. Januar 1928 in Minden geboren.
Seine Eltern führten neben dem Gastronomiebetrieb „Wirtshaus zum Rhein-Weser-Elbe-Kanal“ ein Speditionsunternehmen in der Friedrich-Wilhelm-Straße in Minden. Willy Richter übernahm die elterlichen Betriebe. Mitte der fünfziger Jahre wurde der Saal des Wirtshauses zu einem Lichtspieltheater – „Ufer-Lichtspiele“ – mit 300 Sitzplätzen umgebaut. Im Zuge der Baumaßnahmen zur Verbreiterung des Kanals wurde das Grundstück um 1990 eingezogen.
Willy Richter lebte bis zu seinem Tod am 16. September 2010 in Hannover.
Willy Richter gründete die Stiftung im Jahr 2003. Ihr Sitz ist in Minden.
Die Förderzwecke im Bereich der Jugend- und Altenhilfe spiegeln die Verbundenheit zu seiner Heimatstadt wider.
Willy Richter führte das Stiftungsgeschäft als Vorstandsvorsitzender bis zu seinem Tod.
Die eigene historische Immobilie in der Mindener Altstadt diente als Verwaltungssitz der Stiftung.
Im Jahr 2010 wurde das Stammkapital der Willy Richter Stiftung durch eine Zustiftung aus dem Nachlassvermögen des verstorbenen Stiftungsgründers aufgestockt.